Condecoración que otorgó el Gobierno de Italia al entonces presidente Arturo Mor Roig

La Orden del Mérito de la República Italiana fue aprobada por el parlamento de Italia, el 3 de marzo de 1951, habiendo sido impulsada por el presidente Luigi Einaudi (1948-1955). Es la de mayor rango otorgada por la República Italiana y se confiere de acuerdo a “méritos adquiridos por la nación” en distintas áreas como la literatura, las artes, la economía, el servicio público y las actividades sociales, filantrópicas y humanitarias. También por servicios de trascendencia prolongados en el tiempo en el ámbito civil y militar. Se puede otorgar tanto a italianos como a extranjeros, desde los 35 años de edad, y es prerrogativa del presidente de la República concederla a propuesta del jefe de Gobierno.
Luego de su aprobación en el Parlamento, se constituyó en la más importante de las órdenes nacionales reemplazando a aquellas de origen monárquico: Orden Civil de Saboya (1831), la Orden de la Corona de Italia (1868); Orden de San Mauricio y San Lázaro (1572); Suprema Orden de la Santísima Anunciación (1362), es decir, las que estuvieron vigentes hasta la fundación de la República Italiana, en 1946.
En el ámbito nacional, se concede dos veces al año: el 2 de junio con la celebración del establecimiento de la República y el 27 de diciembre en la que se celebra la promulgación de la Constitución. Mas allá de esto, el presidente de la República tiene prerrogativas para otorgarlas en cualquier época del año y esto se instrumentaliza para visitantes ilustres del extranjero.
 

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